Medio Ambiente & Sostenibilidad

"¡Por fin nuestro angiógrafo ya está funcionando!" La exclamación del presidente del IPS, Isaías Fretes, tiene algo de alivio acumulado — y algo de deuda saldada con quienes esperaron. El tono, más cercano al festejo de una victoria personal que al comunicado institucional, reveló sin quererlo cuánto tiempo estuvo ese equipo paralizado y cuánta presión existió para que volviera a operar. Uno imagina los pasillos del IPS durante ese período: pacientes derivados a clínicas privadas que no podían costear, familias que viajaban horas hasta Asunción para descubrir que el turno se postergaba otra vez, cardiólogos que explicaban con voz cansada que el equipo "estaba en reparación" sin saber cuándo terminaría esa reparación. Un angiógrafo fuera de servicio en la principal institución de seguridad social del Paraguay no es una anécdota burocrática: es el punto donde la debilidad del sistema público se traduce en vidas postergadas, en catéteres que no se colocan, en infartos que no se diagnostican a tiempo.

Pero la crónica institucional no debería terminar con el anuncio de Fretes. Debería empezar ahí. Porque lo que falta en el comunicado oficial es el contexto epidemiológico que explica por qué la sala de hemodinamia del IPS trabaja al límite de su capacidad, con listas de espera que a veces se miden en meses. La literatura científica establece con firmeza que la contaminación del aire es un factor de riesgo cardiovascular de primer orden: inflamación vascular, aceleración de la aterosclerosis, arritmias, trombosis. No es una hipótesis de laboratorio; es el mecanismo que opera cada vez que el humo de una quema agrícola ingresa por la ventana del bus en Asunción, o que cubre el horizonte del Chaco durante la temporada de incendios. El corazón no distingue entre el humo industrial y el humo del campo: lo que llega al torrente sanguíneo llega, y deja marca.

En el departamento de Alto Paraná, donde resido y donde reporteo, la quema de caña de azúcar, los residuos agrícolas y la deforestación activa generan columnas de humo que en días críticos tiñen el cielo de un gris sucio desde el amanecer. Ese material particulado fino —el llamado PM2.5, invisible al ojo pero decisivo para el endotelio arterial— no se queda en los pulmones: migra al torrente sanguíneo y, con años de exposición acumulada, sienta las bases para el tipo de enfermedad coronaria que termina en una mesa de hemodinamia. Hay algo perturbador en esa cadena silenciosa: el productor que quema su rastrojo, el viento que lleva las partículas hacia el pueblo, el vecino que las respira durante décadas sin saberlo, y finalmente el médico que le dice que necesita una angioplastia. La línea entre el campo que arde y el paciente que necesita ese angiógrafo es más corta de lo que sugiere el sentido común.

"¡Por fin nuestro angiógrafo ya está funcionando!" — Isaías Fretes, presidente del IPS, anunciando la reactivación del equipo de hemodinamia de la institución.

La declaración de Fretes merece ser celebrada en sus propios términos: recuperar la operatividad de un equipo de alta complejidad en el sector público paraguayo es una batalla burocrática y logística genuina, y sería injusto minimizarla. Uno entiende el alivio. Uno entiende también la esperanza cautelosa con la que el asegurado paraguayo recibe este tipo de anuncios — esa mezcla particular de querer creer y no terminar de creerlo, forjada por años de promesas que se diluían en el trámite, en la derivación, en el "vuelva la semana que viene". El angiógrafo que funciona no borra esa historia, pero abre una posibilidad concreta. Y eso importa. Lo que también importa es ir más lejos: ¿cuál es el perfil de los pacientes que pasarán por ese equipo? ¿Cuántos vienen de zonas rurales con alta exposición a agroquímicos y quemas? ¿Cuántos son trabajadores del campo que nunca asociaron su diagnóstico con el humo que respiraron durante décadas? Esos datos existen —o deberían existir— en los registros del IPS, y su análisis transformaría un anuncio político en política pública basada en evidencia.

El problema estructural que el angiógrafo expone no es solo de presupuesto ni de gestión. Es un problema de modelo: Paraguay invierte en reparar corazones dañados mientras continúa deteriorando las condiciones ambientales que los dañan. Las quemas agrícolas siguen siendo toleradas como práctica rutinaria. La red de monitoreo de calidad del aire es fragmentaria. Los estándares de emisiones vehiculares no se actualizan con la velocidad que la flota contaminante requiere. Cada peso invertido en hemodinamia sin una política paralela de reducción de contaminantes es, en términos de salud pública, un gasto que se autoreproduce.

El angiógrafo del IPS funciona. Es una buena noticia. Pero la mejor noticia —la que todavía no tenemos— sería un Estado paraguayo que mida sistemáticamente la carga de enfermedad cardiovascular atribuible a la contaminación ambiental, y que use esa evidencia para justificar regulaciones más estrictas sobre las fuentes de emisión que hoy nadie quiere tocar. Hasta entonces, los técnicos de hemodinamia seguirán siendo la última línea de defensa de un sistema que no se decidió aún a pelear en el frente correcto.